典型のthe、代表のthe

このセリフ以前には、lunatic, lover, poetの話はひとつもでてきていない。だから、Theがあっても特定の一人の詩人や「話題になっているあの恋人」の事をさしているのではなく、「詩人全般」、「恋人というもの」。現実にはいろいろな「恋人」がいるのに、無条件でtheを付ける事で、「恋人」と聞くと万人が思い浮かべる個体差を越えた本質の事だよ、といっている。

作品の背景
夏至の夜、二組の若い恋人達が妖精たちに一晩中翻弄される。翌朝、その不思議な話を聞いた公爵シーシュースは、その話を、恋人たちの想像力が見せた幻想と思い、このセリフをはく。シェークスピアの詩人論としても有名な個所。
本当に余計な事ですが、Lunaticは月(Luna）からきているそうです。ヨーロッパでは月の光を浴びるて起きると考えられていたらしい。

この作品のタイトルを昔は「真夏の夜の夢」と訳していましたが、誤訳です。最近は「夏の夜の夢」とすることが多いようです。midsummerには「真夏」の意味もありますが、もう一つの意味があって、この場合は「夏至」です。夏至の晩には妖精たちのパワーが最大になるというヨーロッパの伝説がベースになっている話で、夏至の日の一晩の物語です。国によって気候はちがうにせよ、6月下旬を真夏とよぶことはできないでしょう。

ヘンリー５世らら。これも、このセリフ以前には王様の話はでてくるが、violetの話は全くでていない。だから、目の前の手にとれる特定のスミレの花、限定された「このスミレ」「あのスミレ」ではない事が判断できる。従って、植物の種類名としてのスミレ、「スミレの花というもの」という意味になる。もちろん書き手が正しくtheを使っているはず、という条件がつくけど。

背景
英仏百年戦争の中でも特に名高いアジンコートの戦い前夜、圧倒的なフランス軍を前に英国軍は敗北の予感に沈む。ある英国兵卒が、王様はこの状況をどう思っているんだろう、というと、別な兵卒が、このセリフを言って、王様だっておれたち同様恐ろしく感じるに違いない、という。

実はこのセリフを語っているのはお忍びの国王ヘンリー5世で、観客は「おれと同様」という言葉を別な意味で捉える事ができます。

この文章よりも前にscientistの話がでていなければ、実在で特定の人物でなく「科学者という連中」。個人差は無視され、科学者に共通する性質として。（そうとも限らないが。）ところが、もしこの文章の前に、ある科学者の話ができていれば、ちょっと分かりにくくなる。「その科学者は論理的な人物に違いない。」という意味かもしれなりし、「（この科学者を含め）科学者というのは論理的な人種にちがいない。」といっているのかもしれない。どちらかは、全体の文意で判断する必要がある。当たり前だが、文章の意味は規則だけでは決まらない。何語だって同じこと。

上と同じで、「絵に描いたようなgentlemanだ」といったところ。典型のthe。

また余計なことだが、日本語の「紳士」と英語の「gentleman」はずいぶん違う。父親がgentlemanでない限り、gentlemanになるのはほぼ不可能。徳性ではなく血統の問題で、人種といってもいい。「紳士」ではなく「貴族」と訳した方がまだ近い。だから米国にはgentlemanはいない。 だから、いまどき「イギリスは紳士淑女の国」なんて簡単にいってはいけない。当然の事ながら大部分の英国人は貴族ではないから。
また、大会社の社長であっても、給料をもらっているようではgentlemanではない。英国人作家がかいた小説に次のようなセリフがある。「私が会社の役員をやっているからといって、gentlemanではない、とは思わないでくださいよ。」　本物のgentlemanは自ら働く必要がないからだ。

机の上にある「そのペン」とか実在する手に取れる特定のペンや剣ではなく、「ペンというもの」「書くための道具」「書くという事」。theがついて手にはとれない抽象的な概念になった。

実在する１枚の絵や特定の人物ではなく、「絵（にかかれた人間）というもの」、「人間の本性」のこと。

その他の代表、種類全体、総称の表現

theは他の二つに比べてずっと硬い表現なので普通は使わないが、論文には使えるかもしれない。シェークスピアにも出てくるのだから、会話には古風すぎるのだろう。普通の文章や会話では複数形が一番自然なので、悩んだら複数にしておけばいい。一方、単数形は子供にも分かる平易な感じだそうな。実は、総称の時はtheを使うな、と書いてある教科書もある。
この場合のaは、「ひとつの〜、ある〜」ではなくて、たくさんあるうちのどのひとつをとっても「同じ」という意味を含んでいて、そこから総称に使える。「同じ」の例を参照。

「中性子は役に立つ」という説明で、「中性子」は可算名詞になっている。「中性子散乱」は不可算名詞だな。
ISIS, Rutherford Laboratory（英国）の2004年版パンフレット、Webサイトから引用

「切手を集めている。」

「Yoは犬が怖い。」犬全般が嫌いなのであって、全部の犬のうちの一部が怖いわけではない。じゃあ、一部の犬だけが怖い、（嫌いなのもある）といいたい時はなんというかというと、I am afraid of some kinds of dogs.とかだけど、この文型も使えるから困る。つまり文脈で判断しろ、って事かな。

「車が好き。」TVコマーシャルでのベッカムのセリフ。
ベッカムの英語ってマンチェスター訛りがきついような気がする。Take Thatほどではないけれど。（マンチェスター・リバプール英語というと、「サンキュー　ベリモッチ」とか。）

E. Bulwer Lytton、「The Caxtons」から
「男の子というものは、やっぱり男の子だ。」、意味が分かりにくいが、男と女は違う、男の方がすぐれている、といいたいらしい。古風な男尊女卑の考え方。
現在の小説とかでは女性が使うときもあって、たとえば、女性には理解しにくい男の行動をみて、「男ってそういうものよ。」とか「男ってどうしょうもないわ」とか。

図書館でみつけた「天使辞典」の原題。ただし、全部の天使がのっているわけじゃない、という意味かも。a dictionaryってのも気になる。

「賢い人は意見を変えるが、愚か者はけっして変えない。」
a wise manで「賢い人というもの」と一般的な意味になる。（英国のことわざ）

an elephantで種としての「象」「象という種類の動物」。べつに一頭の象だけが熱帯にすんでいるわけじゃない。しかし、

こちらは実在する「1頭の像」。結局、読み手が前後を読んで判断しないといけない。

「とんぼ（という昆虫）は益虫だ。」

「鑑定家：　あるひとつの事については何でも知っているが、それ以外については何ひとつしらない専門家」
Ambrose Bierce, The Devil's Dictionary

--- Duncan Spaeth

大英帝国に日の沈むことはない。だって、神は、暗やみでイングランド男がなにをしでかすか信用してなかったからな。

（前半は、大英帝国の偉大さを称えて本当にいわれていた言葉。世界中に植民地があったので、どこかは昼だったから。
ところで、becauseの前にコンマがないな。darkの前のtheもきになるな。）

Franklin D. Roosevelt,（第32代米大統領）

ユーリーズミックスの曲名。総称かどうか、ちょっと微妙。

a manで「人間」の総称になっている。なお、workは無冠詞の集合名詞で「制作物、作品」など。

a cynicで「皮肉屋というもの」　価値があろうとなかろうと、何にでも悪口をいう、って事かな。

英語の慣用句らしい。「こまっている時の友が本当の友」ってとこかな。

「悪魔の辞典」の定義は、ほとんどがこの形

Sammuel Johnson

「昔々、ある山に心のとてもやさしい赤鬼さんが住んでいました。」
これは総称ではなくて、ある赤鬼さん。